日本队主教练森保一表示，队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯，这是一个艰难但必须做出的决定。对于33岁的利物浦中场来说，这次伤病很可能会影响他踢满全场的能力。
森保一：决定很难，但必须作出
森保一在周六、也就是日本队小组赛首战对阵荷兰队前一天表示，自己在本周早些时候把决定告诉远藤时感到很困难。教练说，远藤表现得很尊重，也能理解这一安排。
“我们让他尽最大努力尝试，医疗团队也一直在照看他，”森保一通过翻译说道，“我们在整个世界杯期间都讨论过，他可能很难在整场比赛周期里保持比赛状态。”
这名主教练还表示，这是一项“必须做出”的决定。
伤病、恢复与最终退出
远藤曾代表日本参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0击败冰岛队的热身赛中，他完成复出，不过只踢到半场结束便被换下。随后他随队前往美国，并一直在接受物理治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出本届名单。随后，他又突然宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上发文称：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大努力，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
新队长与递补人选
效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招，顶替远藤进入名单。